Introduction

Les êtres humains ne vivent pas solitaires et indépendants. Ils sont assemblés dès leur naissance, s’assemblent et se rassemblent tout au long de leur existence. Ils vivent en groupes et sont reliés entre eux par un dense tissu de relations d’interdépendances. Ils dépendent les uns des autres pour survivre. Cet assemblage des humains, de tout temps et partout, et les phénomènes systémiques et complexes qu’il génère, c’est ce que nous nommons la Société. Il y eut des sociétés paléolithiques de chasseurs-cueilleurs, des sociétés agraires au Néolithique, puis des villes, des États, des royaumes et des empires. Des sociétés antiques, des sociétés médiévales, des sociétés modernes, et puis aujourd’hui, des sociétés de masse et thermo-industrielles.

Nous sommes des êtres sociaux car nous vivons en société. On ne parle pas de la société des cailloux. Mais on parle des animaux sociaux -qui vivent en société- comme les fourmis, les abeilles, les oiseaux, les loups, les singes. Il ne suffit pas de s’assembler pour former une société. Un banc de poissons n’est pas une société. Il faut encore développer ce dense tissu de relations d’interdépendances, de communication, d’action collective, de hiérarchie sociale, de répartition du pouvoir, etc.

Les relations sociales, ou rapports sociaux, ou liens sociaux, s’additionnent et se complexifient, du lien fondamental mère-enfant, du lien enfant-parents, du couple, jusqu’à l’État et l’union d’États, en passant par la famille élargie, le voisinage, la communauté, l’organisation, l’entreprise, l’association, le parti, l’institution, les collectivités territoriales, etc.

Ainsi, un des premiers constats pour qui observe l’humain et l’Humanité est celui du fait social et des formes sociales. Contrairement à des cailloux inertes répandus au hasard sur le sol, les humains interagissent de manière systémique selon des formes identifiables et récurrentes qui ne peuvent s’expliquer par l’observation d’un individu isolé.

Qu’est-ce que la société ?

— Qu’est-ce que la « société » en sociologie ?
— En sociologie, le concept de « société » fait référence à un ensemble organisé d’individus qui partagent un territoire géographique, une culture, des institutions et des interactions sociales. La société est donc un cadre dans lequel se déroulent les interactions humaines et où se développent les structures sociales.

Voici quelques éléments clés de la société en sociologie :

1. Interactions sociales : Les individus au sein d’une société interagissent les uns avec les autres à travers diverses relations sociales, telles que la famille, le travail, l’éducation, la politique, etc.
2. Normes et valeurs : Les sociétés établissent des normes et des valeurs qui guident le comportement des individus et définissent ce qui est considéré comme acceptable ou inacceptable dans une société donnée.
3. Institutions : Les institutions sociales, telles que l’école, la religion, le gouvernement, l’économie, jouent un rôle crucial dans la structuration et le fonctionnement de la société. Elles fournissent un cadre organisationnel et régulent les interactions sociales.
4. Culture : La culture d’une société englobe ses valeurs, croyances, pratiques, traditions, arts et modes de vie partagés. La culture joue un rôle important dans la construction de l’identité collective et dans la transmission des connaissances et des comportements d’une génération à l’autre.
5. Structures sociales : Les structures sociales font référence aux modèles récurrents d’organisation sociale, tels que les classes sociales, les groupes ethniques, les réseaux sociaux, etc. Elles influencent les opportunités, les interactions et les inégalités au sein de la société.
6. Changement social : Les sociétés sont dynamiques et sujettes à des processus de changement social, tels que l’innovation, la modernisation, la mobilisation sociale, les conflits et les révolutions.
   

En étudiant la société, les sociologues cherchent à comprendre les structures, les dynamiques et les transformations sociales, ainsi que les relations entre les individus et leur environnement social.

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La Première ministre néolibérale Margaret Thatcher avait fameusement dit « il n’y a pas de société ». En effet, pour le néolibéralisme, la société n’existe pas, il n’y a que des individus. Cela est manifestement faux. Il est impossible d’étudier l’espèce humaine, l’humanité, les groupes humains de différente taille et complexité, sans postuler qu’il existe une réalité sociale qui émerge des relations entre individus, et qui est plus que la somme de ces individus. Ainsi, il existe un fait social, des faits sociaux, qui se déploient au sein des sociétés. Il existe un complexe social au sein de l’Humanité.

Bien sûr, il existe plusieurs définitions de ce qu’est une société. Des définitions scientifiques, différentes selon les disciplines et les paradigmes. Des définitions politiques et puis, le langage courant.

Mais il y a des invariants entre ces définitions :

• L’existence d’individus et d’individualités.
• L’existence de relations entre ces individus.
• L’existence de groupes d’individus aux appartenances et à échelles multiples.
• L’existence d’actions individuelles et collectives plus ou moins coordonnées.
• L’émergence de phénomènes sociaux (faits sociaux) qui ne sont pas réductibles aux individus qui pourtant les font exister.
• L’émergence d’institutions comme les normes sociales.
• L’existence d’une dimension noosphérique, non matérielle, idéelle, qui irrigue l’ensemble de la société et qu’on peut appeler « Culture » ou « Noosphère ».

Fait social, forme sociale et rapport social

— Qu’est-ce que le « fait social » en sociologie ?
— Le « fait social » est un concept clé en sociologie, introduit par le sociologue français Émile Durkheim. Il désigne les phénomènes, les comportements, les normes ou les institutions qui existent en dehors des individus, qui les contraignent et qui exercent une influence sur eux, indépendamment de leur volonté individuelle. En d’autres termes, les faits sociaux sont des réalités collectives qui transcendent les individus et qui ont un impact sur eux.

Selon Durkheim, les faits sociaux se caractérisent par trois traits principaux :

1. Ils sont extérieurs à l’individu : Les faits sociaux existent en dehors des consciences individuelles et ne dépendent pas des choix ou des actions spécifiques des personnes.
2. Ils sont contraignants : Les faits sociaux exercent une pression sur les individus, les limitant dans leurs actions et influençant leurs comportements.
3. Ils sont généraux et universels : Les faits sociaux sont des phénomènes qui se manifestent à l’échelle collective, s’appliquant à un grand nombre d’individus au sein d’une société donnée.
   

Pour Durkheim, l’étude des faits sociaux permet de comprendre la structure et le fonctionnement de la société, ainsi que les mécanismes qui régissent les interactions sociales et la cohésion sociale. En analysant les faits sociaux, les sociologues cherchent à comprendre comment les normes, les valeurs, les institutions et les structures sociales influencent le comportement des individus et la dynamique de la société dans son ensemble.

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— Qu’est-ce qu’une « forme sociale » en sociologie ?
— En sociologie, une « forme sociale » se réfère à un schéma ou une structure récurrente de comportements, d’interactions ou d’organisations dans une société donnée. Ces formes sociales peuvent prendre diverses formes, telles que des institutions, des normes culturelles, des rituels, des organisations sociales, des modèles de comportement, etc.

Elles peuvent être étudiées à différents niveaux d’analyse, allant de l’individu à la société dans son ensemble. Par exemple, une forme sociale peut être le mariage, qui englobe à la fois des aspects individuels (comme les comportements des époux) et des aspects institutionnels (comme les lois et les rites entourant le mariage).

L’étude des formes sociales en sociologie permet de comprendre comment les sociétés sont organisées, comment les individus interagissent les uns avec les autres, comment les normes et les valeurs se développent et changent, ainsi que comment les structures sociales influencent le comportement humain.

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— Qu’est-ce qu’un « rapport social » en sociologie ?
— En sociologie, un « rapport social » se réfère à la relation entre individus, groupes ou institutions au sein d’une société. Ces rapports sociaux peuvent être de différentes natures, et ils sont souvent étudiés pour comprendre les dynamiques de pouvoir, les inégalités sociales, les interactions interpersonnelles, ainsi que les structures et les institutions qui régissent les relations sociales.

Voici quelques exemples de rapports sociaux :

1. Rapports de pouvoir : Ces rapports se manifestent dans les relations asymétriques entre individus ou groupes, où certains détiennent plus de pouvoir, de ressources ou d’influence que d’autres. Cela peut inclure les rapports entre employeurs et employés, gouvernants et gouvernés, riches et pauvres, etc.
2. Rapports de classe : Les rapports de classe se réfèrent aux relations entre les différentes classes sociales dans une société, en termes d’accès aux ressources économiques, aux opportunités sociales, à l’éducation, etc.
3. Rapports de genre : Ces rapports concernent les relations entre les hommes et les femmes, ainsi que les normes, les rôles et les attentes associés à chaque genre. Les rapports de genre incluent des aspects tels que la division du travail, les inégalités salariales, la représentation dans les médias, etc.
4. Rapports interculturels : Ils impliquent les interactions entre différentes cultures au sein d’une société multiculturelle. Cela concerne les dynamiques de coexistence, d’adaptation culturelle, de conflits interculturels, etc.
5. Rapports institutionnels : Ils se réfèrent aux relations entre les individus et les institutions sociales telles que l’éducation, la santé, la justice, etc. Ces relations déterminent souvent les droits, les devoirs et les opportunités des individus au sein de la société.
   

Étudier les rapports sociaux permet aux sociologues de comprendre les hiérarchies et les structures sociales, les mécanismes de domination et de résistance, ainsi que les processus de changement social au sein des sociétés.

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Différence entre groupe, société, civilisation, population et peuple

— Qu’est-ce qu’une civilisation selon les scientifiques ?
— Le concept de « civilisation » est souvent utilisé dans les sciences sociales pour décrire des sociétés complexes qui ont atteint un certain niveau de développement culturel, économique, politique et technologique. Les scientifiques sociaux utilisent divers critères pour définir une civilisation, bien qu’il n’y ait pas de définition universellement acceptée.

Voici quelques-uns des critères couramment utilisés pour définir une civilisation selon les scientifiques :

1. Développement urbain : Les civilisations ont tendance à être caractérisées par la présence de villes importantes et d’agglomérations urbaines densément peuplées.
2. Organisation politique complexe : Les civilisations ont souvent des structures politiques hiérarchisées, avec des gouvernements centralisés, des systèmes de lois et d’administration, et parfois des bureaucraties complexes.
3. Avancées technologiques : Les civilisations développent généralement des technologies avancées dans des domaines tels que l’agriculture, la construction, les transports, la métallurgie, etc.
4. Développement économique : Les civilisations ont souvent des économies complexes, basées sur l’agriculture, le commerce, l’artisanat et parfois l’industrie.
5. Institutions sociales et culturelles : Les civilisations ont des institutions sociales et culturelles développées, telles que la religion, l’éducation, l’art, la littérature, etc.
6. Division du travail spécialisée : Dans les civilisations avancées, il y a souvent une division du travail spécialisée, où les individus se spécialisent dans des métiers spécifiques plutôt que de s’engager dans une variété d’activités.
   

Il est important de noter que le concept de civilisation est souvent sujet à des interprétations subjectives et peut varier selon le contexte historique, géographique et culturel. Les scientifiques sociaux utilisent ces critères pour étudier et comparer différentes civilisations à travers l’histoire et dans le monde contemporain.

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La Société est plus qu’un ensemble d’individus. Elle est plus que la notion de groupe, et toutes ses notions dérivées, tous les mots que nous employons pour décrire des groupes humains divers et variés (famille, tribu, clan, communauté, peuple, etc.). Bien que certains assimilent société et civilisation, il peut être intéressant de les définir différemment. Ainsi, on peut considérer que la Civilisation est un ensemble social plus macroscopique que la Société, avec une extension spatiotemporelle beaucoup plus ample. La civilisation est un concept plus méta que la société. Ainsi, on pourra parler de la civilisation égyptienne antique, à cause de ses invariants culturels qui la structurent durant plusieurs millénaires ; et on pourra parler de la société égyptienne du Moyen-Empire pour indiquer la culture propre à son époque et à son espace géographique correspondant, plus restreint. La population n’est pas la société. La population, c’est l’ensemble des individus vivants à un moment et à un lieu donné, formant une société et étant l’expression actuelle d’une civilisation. Le peuple n’est pas la société. C’est une notion politique avant tout. La population devient peuple lorsqu’elle influence le champ politique.

On peut utiliser l’adjectif « social » pour parler des faits et phénomènes sociaux micro- et méso-scopiques tandis que l’adjectif « sociétal » s’adressera davantage aux phénomènes plus macroscopiques relatifs à la société entière. L’urgence climatique est un enjeu sociétal tandis que le mariage est un fait social.

La Société est un système complexe. De là découle qu’on peut utiliser les outils de la systémique complexe pour l’analyser.

Existe-t-il une société mondiale ?

— Est-ce qu’il existe aujourd’hui une « société mondiale » selon les sociologues ?

— Selon de nombreux sociologues, il existe effectivement des éléments qui suggèrent l’existence d’une forme de « société mondiale » ou de « société globale ». Cependant, il convient de noter que cette idée est souvent interprétée de différentes manières et que son existence et sa nature sont sujettes à débat parmi les chercheurs en sociologie.

Voici quelques arguments et perspectives souvent discutés par les sociologues concernant l’existence d’une société mondiale :

1. Interconnexions mondiales : Les avancées dans les communications, les transports et les technologies de l’information ont facilité une interconnexion sans précédent entre les individus, les groupes et les sociétés à travers le monde. Cette interconnexion favorise le partage d’idées, de cultures, de valeurs et de pratiques à une échelle mondiale.
2. Institutions mondiales : L’émergence et le renforcement d’institutions internationales telles que les Nations Unies, l’Organisation mondiale du commerce, la Banque mondiale, etc., témoignent d’une tentative de coordination et de régulation des affaires mondiales. Ces institutions contribuent à créer un cadre de gouvernance mondiale et à promouvoir la coopération internationale.
3. Problèmes et enjeux mondiaux : Les défis mondiaux tels que le changement climatique, la pauvreté, les migrations, les conflits armés, la santé publique, etc., nécessitent souvent des réponses et des actions concertées à l’échelle mondiale. Ces problèmes mettent en évidence l’existence d’une interdépendance entre les sociétés à travers le monde et la nécessité d’une coopération mondiale pour les résoudre.
4. Cultures transnationales : La mondialisation a favorisé la diffusion et l’hybridation des cultures à travers le monde, donnant lieu à des phénomènes tels que la culture populaire mondiale, les mouvements sociaux transnationaux et les identités culturelles hybrides.
   

Cependant, certains sociologues peuvent adopter une perspective plus critique, soulignant les inégalités persistantes entre les nations et au sein des sociétés, ainsi que les tensions et les conflits qui existent à l’échelle mondiale. Ils remettent en question l’idée d’une intégration sociale mondiale complète et soulignent les divisions et les différences qui subsistent entre les cultures, les valeurs et les intérêts nationaux.

En résumé, l’idée d’une « société mondiale » est un concept complexe et contesté en sociologie, mais de nombreux sociologues reconnaissent l’existence de dynamiques et d’interactions sociales à l’échelle mondiale qui suggèrent l’émergence d’une forme de société mondiale.

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Existe-t-il une civilisation mondiale ?

— Est-ce qu’il existe aujourd’hui une « civilisation mondiale » selon les scientifiques ?

— Le concept de « civilisation mondiale » est complexe et controversé parmi les scientifiques et les théoriciens sociaux. Certains voient des signes d’une éventuelle émergence d’une civilisation mondiale, tandis que d’autres remettent en question l’existence même d’une telle entité.

Les arguments en faveur de l’existence d’une civilisation mondiale mettent en avant plusieurs tendances et phénomènes observés à l’échelle mondiale :

1. Interconnexion mondiale : La mondialisation a entraîné une interconnexion sans précédent entre les peuples, les cultures, les économies et les sociétés à travers le monde, favorisant un sentiment d’unité mondiale.
2. Diffusion culturelle : Les technologies de l’information et de la communication facilitent la diffusion rapide des idées, des valeurs, des modes de vie et des pratiques culturelles à l’échelle mondiale, conduisant à une homogénéisation culturelle dans certains domaines.
3. Normes et valeurs partagées : Malgré la diversité culturelle, il existe des normes et des valeurs partagées à l’échelle mondiale, telles que les droits de l’homme, la démocratie, l’égalité des sexes, la protection de l’environnement, etc.
4. Interdépendance économique : L’économie mondiale est de plus en plus interdépendante, avec des chaînes d’approvisionnement mondiales, des marchés financiers intégrés et des entreprises multinationales opérant à l’échelle mondiale.
   

Cependant, certains scientifiques et théoriciens sociaux contestent l’idée d’une civilisation mondiale, mettant en avant plusieurs points :

1. Maintien des différences culturelles : Malgré la mondialisation, les différences culturelles persistent et certaines cultures résistent à l’homogénéisation culturelle.
2. Divisions économiques et sociales : Les inégalités économiques et sociales entre les pays et au sein des pays restent importantes, remettant en question l’idée d’une intégration sociale mondiale.
3. Identités nationales et régionales : Les identités nationales et régionales continuent d’être importantes pour de nombreuses personnes à travers le monde, et elles peuvent s’opposer à une identité mondiale.
   

En résumé, bien que certains observent des tendances vers une civilisation mondiale, le débat sur son existence reste ouvert et sujet à interprétation, en fonction des critères et des perspectives utilisés pour l’évaluer.

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